はじめまして、すーちゃんです

…..って、「えっどうするかまだ悩んでいたんじゃないのっ」とビックリした皆様、「思い立ったが吉日」で「石橋を渡ってから叩く」セッカチな江戸っ子のがびです、コンニチハ。

もうひとつビックリしてほしいのは、この仔猫、ただのグレトラ猫じゃないということ。実は、これもラグドール、正式には「Blue Lynx Sibella」（ブルーリンクス・サイベラ）という、別名「Solid Ragdoll」（ソリッド・ラグドール」または「Self-Coloured Ragdoll」（セルフカラード・ラグドール）とも呼ばれるハイブリッドなのだ。
世界的にはソリッドとして知られているこのラグドール、色々と論争もあり、伝統的な色を重んじるブリーダーや団体でも認めていないところがある。また、国によってもとらえかたが違う。これについては長くなりそうなので、またの機会にまとめて書こうと思う。

すーちゃんは去年の11月16日生まれで、あいちゃんより2週間ほど年下だ。だから、まあ血のつながっていない弟分ということ。それでも、もちろんすでに5ヶ月を2週間ほど過ぎているわけで身体は大きい。

さて、すーちゃんは、どうしていきなり「がびんちの子」になってしまったのか。

話は数日前、バンコクにいる間あいちゃんをあずけているキャッテリーのおじさんに、「2匹いるとあいちゃんもアンタも楽しいよ」と言われて考えてしまったときにさかのぼる。
考えても答えが出ないので、まず色々な資料を漁った。1匹がいいか、2匹がいいか。先代猫のときは、2匹目を飼うことなど考えたこともなかった。まず、他の猫がダイキライだったし、それはキャッテリーにあずけるときに「全員の檻にしゃーしゃーと挨拶して回る」ことからも明らかだった。
あいちゃんは違う。身体は大きいけれど仔猫だ。まだ遊びたい盛りだし、第一寂しがりだ。ブリーダー宅で兄弟たちとはいつも一緒に遊んでいたに違いない。

結局まだ決心がつかないまま、「取りあえず、ブリーダーのサイトを見てみよう」とサイト巡りを始めた。

パースから北に300キロほど行った田舎町のブリーダーのサイトが目をひいた。サイベラだのセルフカラード・ラグドールという見慣れない言葉に、何だろうと不思議に思って写真を見ると、様々な色の仔猫たちがいる。伝統的なポイントの仔猫たちも繁殖しているが、メインはこのハイブリッドたちだった。
その中で「ショウに出していたので、いい時期に里親に出す機会を逃してしまった5ヶ月過ぎの男の子」というのがコレ。チョコレートリンクスのサイベラだった。

ほう。珍しい色だなあ、と感心してしまったが、もう小さい写真で見ただけではラグドールだかなんだかわからない。解説を読むと、色が違うだけで、毛並み、毛質、体格、骨格、サイズ、性質は完璧にラグドールそのものらしい。さすが、ハイブリッドだ。

もうそうなると気になって仕方がない。さっそく、出来心で電話をしてしまった。
「残念ながら、その子はもう里親が決まってしまったの。でも、4月に生まれた子たちにも同じ色があるわ。７月末には里親を募集するけれど」と言われたが、いえ、まだ考え中ですので、と丁寧に断って電話を切った。

そのまま、実はそれ以上ブリーダーも探さずに、そのハイブリッドのことはアタマの片隅に押しやられていた。

ところが次の日、今度は全く違うモノを探すために、パースの「譲ります」掲示板サイトにアクセスした。そこで、偶然目にしたのがこの広告。

チョコレートリンクスのサイベラ男の子と全く同じ柄。違うのはチョコレートがブルーになっていることだけで、調べてみたら、生年月日まで全く同じ。こりゃあ、同じブリーダーのチョコレートリンクスの子の兄弟だな。サイベラのブリーダーは西オーストラリアでは2人しかいないそうなので、間違いない。

ちょっと「びびび」ときてしまった。こんな偶然は、めったにあるものではない。

”サイベララグドールの男の子、愛のある家庭を求む”
ブルーリンクスの雄猫
ワクチン2回済、健康診断済、ノミシラミ予防済
「シャドウ」は生まれつきの良い子です。抱っこも大好きで、あなたとソファでぬくぬくするのに最適な子です。内猫厳守！猫トイレを使うように訓練されていますし、とても清潔な猫です。もちろん仔猫ですから、とても遊び好きですし、子供と犬と一緒に育ってきました。嫌々ながらの譲渡ですが、先住猫と全く合わないのです。彼女は全くこの子を受け付けないのです。真剣に猫好きな方で、この子に愛情のある家庭を提供していただける方に限ります。トイレとフードもおつけします。

もちろん、またもや「出来心で」そのフツウの家の飼い主に電話をした。
「まだ、いますよ。ちょうどイースターにかかってしまったものだから、あまり電話は来なかったんです。来てもあまり真剣な感じの電話じゃなくってね。困っているんです。」

先住の猫とあまり相性がよくないようで…。
「そうなんですよ、ウチの3歳の雌猫とどうも合わなくて。最初から、雌猫のほうがずっとしゃーしゃー言って全く寄せ付けないんです。本気で爪を出して叩こうとするから、出かけるときはこの子を隔離しているんですが、これからずっとそうするわけにもいかないでしょう。この子は遊びたいし、雌猫は怒ってばかりいるし、これじゃあ両方によくないんです。子供たちは大好きなんですよ。一番下の子なんか、もう家の中でずっと抱っこしているし。犬ともじゃれあっていますけどねえ。」

でも仔猫には本当にかわいそうだ。2ヶ月以上もそのピリピリ状態で雌猫と一緒に住んでいるのだから。
ブリーダーのXXXから譲ってもらったんですか、との問いには、「あら、よくわかりましたね」と言われた。
「ブリーダーにもう1度引き取ってもらいたいとも思ったんですけれど、もし誰かいいひとがいれば直接譲ったほうがいいかな、と」

「今、どちらにしてもオーストラリアにいないので譲ってもらうわけにはいかないし、まだ決心がつかないんです。よく考えて、帰ったらもう1度電話します。」
「わかりました。でも、その間に誰か欲しいひとが現れたらやっぱり売ってしまいますけどねえ。」

電話を切って、しばらく考えた。どうしよう。どうしよう。どうしよう。
友達に相談してみたら、「いや、やっぱり1度見に行ってからのほうがいいんじゃない？」と言われた。当たり前だ。「見もしないで決められないじゃない。経費のこととかも考えてみたの？1晩寝てから、ゆっくり客観的にみたほうがいいってば。アンタ、どうしてそうやって先走るの？」ごもっとも。

でも、あいちゃんとほとんど同じ月齢の仔猫だ。ソリッドだが、同じラグドールで性質もおおらかなところは似ているだろう。遊び相手ができて、双方ともに幸せになるかもしれない。それに、かわいそうに、誰も欲しがらなかったら一体この仔猫はどうなるんだろう。色々な偶然が重なってしまったけれど、これも何かのご縁かもしれないじゃないの。

決めた。

今朝の電話。「インターネットから銀行振込で今払いますから、わたしが帰るまで誰にも売らないでください。」
「お金は引き取るときでいいわよ。何だかそんな気がしていたの。あなたが絶対この仔猫をもらいに来るような気がして、今朝欲しいって電話をかけてきたひとに、もう譲るひとが決まったの、って言っちゃったのよ」と飼い主の女性は笑った。へえ。

石橋は叩かないで渡っても、「あ、大丈夫だったよ」ってことはよくあるんだ。うん。
自分にそっと言い聞かせてみる。

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