ラグドールの肥大性心筋症について

去年から様々なラグドールに関するブログを見るようになって、ずっと気になっていたことがある。
肥大性心筋症（Hypertrophic cardiomyopathy）で虹の橋を渡ってしまった子や、今も病気と戦っている子たちのことだ。読むたびに、かわいそうでかわいそうで胸が痛くなる。

わたしの知識は英語で書かれたネットのものだ。日本語のものも調査してみたが、英語に比べるとはるかに少ない。日本ではまだそのような遺伝子検査が一般的に浸透していないのかもしれないが、わたしにはよくわからない。

肥大性心筋症は世界中でかなり知られている猫の心臓疾患だ。人間でも実に様々な要因を持つ疾病だが、その中でも多いのが遺伝性要因と言われる。

ワシントン市立大学のミュール博士は肥大性心筋症に関する遺伝子研究の結果、現在で知られている猫の遺伝子変異を２つ発見した。ひとつはメインクーンに多発するものと、もうひとつはラグドールに多発するもの。これは、米国はもちろんのことオーストラリアでも獣医病院の遺伝子検査で発見できる。彼女のリサーチへの寄付、または最新のアップデートなどはRagdoll Researchというページに詳しい。

例えば、ニューヨーク市立大に属するCollege of Veterinary Medicineでは、一般のひとたちも猫の検体を送ることで、その遺伝子検査をしてもらえる。日本からも、もちろん調査依頼可能だ。費用は日本円にして1万円ちょっとなので、それほど負担にはならないはずだ。
こちらには、その肥大性心筋症のメインクーンに関する質疑応答とラグドールに関する質疑応答もある。

しかし、現在知られている変異がふたつということは、取りも直さず「まだ他にも知られていない変異があるかもしれない」ということでもある。つまり、ふたつの変異に関して遺伝子検査を受けてクリアされても、他の「まだ発見されていない変異」を持つため肥大性心筋症に冒されることもあるわけだ。

この不幸な病気発症の確率を少なくするためにも、ブリーダーの方たちには繁殖用の猫たちのDNAテスト、そしてもうひとつとても多い病気「多発性嚢胞腎疾患（Polycystic Kidney Disease、遺伝性腎臓疾患）」の検体テストもしてほしい。毎年の心臓エコーも必須だと言われる。特に雌の発症が遅いということは、研究文献でも散見されるので。
心筋症の遺伝子を持つ猫の交配は、その子供たちの実に30％が遺伝子を受けつぐことも証明されている。

オーストラリアのブリーダーたちから仔猫を譲渡されると、もちろん猫エイズウイルス検査、猫白血病ウイルス検査、トキソプラズマ検査、そして予防注射摂取後の引き取りになっているが、その書類にはDNAテストで「HCMに関しては現在知られている２つの変異は陰性」そして「PKDに関しても陰性」である「父母の交配によって」生まれた仔猫である、ということが書類に書かれている。そして、生後1日目からDNAテストは実施可能なことから、さらに仔猫自身の陰性結果も書類に記されていることが多い。

オーストラリアの全てのブリーダーがそのように詳細な書類をくれるわけではないが、少なくとも「あの」ブリーダーからでさえ、あいちゃんの書類にはそう記されていた。それを信じるか信じないかは、また別問題だが。
わたしは1年に1度の健康診断の際には、どちらにもエコーをかけてもらおうと思っている。

ここに書いたことはあくまでも「わたしが独自にサーチして読んだサイト」をもとにしている。
そして、わたしは獣医学者でもブリーダーでもなく、ラグドール2匹のただの「おかあしゃま」だ。

だから、質問をされても正確に答えるすべはない。以下のサイトには、全て英語だが、わたしの読んだ文献、意見、情報などがあるので参考にしていただきたい。

Ragdoll Cat Forum
Ragdoll Research
College of Veterinary Medicine
Ragdoll Fanciers Club
Ragdoll Cats – HCM

つい最近も、他の方のサイトで、わたしも訪問したことのある方のラグドール猫さんが、HCMによって突然死したことを知った。ブログに書かれた最後の悲痛なエントリには、直接知らないわたしまでも涙を押さえきれない。

実は、先代猫のゆきちゃんも突然死だ。HCMではないが、甲状腺機能も悪かったし、高血圧もあった。心臓に何らかの負担がかかっていたのだろう、と今では思えるような死だった。

でも、だからこそ、防げることは防ぎたい、そして防いでほしいと切に願う。

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